BUENOS AIRES.- La energía solar es todavía una ilusión futurista para la mayoría del público en Argentina, pero una empresa local que fabrica paneles fotovoltaicos fue adquirida este año a alto precio por una de las firmas internacionales líderes del sector. La venta de Solartec a la japonesa Kyocera Internacional en 50 millones de dólares revela la potencialidad económica de transformar en energía eléctrica un recurso renovable: la radiación solar. Se trata de un negocio que crece 20 por ciento al año, según los actores que intervinieron en la operación. De esta manera, una fuente considerada limpia en comparación con el petróleo, el carbón, el gas o la energía nuclear, se erige como alternativa competitiva para el mercado.

MEXICO.- La contaminación de plomo aún persiste en la ciudad de Torreón, en el norte de México, afirman los ecologistas, pero el gobierno y la empresa metalúrgica acusada, Peñoles, sostienen que el problema terminó. Grupos ambientalistas convinieron el siete de agosto con la principal productora de oro y plomo del país en someter el caso ante el Centro Nacional de Salud Ambiental para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos. Pero la iniciativa fue bloqueada por autoridades de Torreón, una ciudad de 500 mil habitantes. Se intenta evitar que este penoso asunto rebase las fronteras de México, señaló el investigador Iván Restrepo. Peñoles contaminó el ambiente con toneladas de elementos químicos. El gobierno le impuso en 1999 medidas de control, luego de que unos dos mil niños de Torreón presentaron signos de intoxicación por plomo.

QUITO.- Indígenas y campesinos asentados en las laderas del cerro Itchimbía, de la capital ecuatoriana, no disponen de electricidad ni de agua potable, pero se ingeniaron para crear un parque habitacional ecológico. Las casas de la Cooperativa de Vivienda Ecológica Itchimbía, formada en 1996 por familias llegadas del campo a Quito en busca de trabajo, fueron proyectadas respetando el bosque nativo. La policía intentó desalojar el lugar por orden de las autoridades municipales de la época, pero en la última ocasión los habitantes se encadenaron y enterraron en pozos, hasta que el municipio desistió de la desocupación. El gobierno municipal adoptará el proyecto del Itchimbía como ejemplo programas de vivienda ambiental.

SANTAFE DE BOGOTA.- Los cultivos de café protegen bosques nativos y se benefician a su vez de la diversidad biológica de éstos, destacaron participantes en el Primer Foro Internacional sobre Café y Biodiversidad, realizado en Colombia. Cultivadores y Expertos reunidos el 10 y el 11 de agosto en la localidad andina de Chinchiná, centro del país, diseñaron estrategias de uso sustentable y conservación de recursos biológicos en áreas de la caficultura de Colombia, segundo exportador mundial del grano, después de Brasil. Los participantes señalaron que la caficultura ayuda a proteger especies forestales nativas, que encontraron refugio en los cafetales, mientras que los bosques y su diversidad biológica apoyan a la caficultura en materia de conservación de suelos y control natural de plagas.

*Fuente: Inter Press Service.