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1 ¿Qué hace variar las tasas de fertilidad en el mundo?
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-La fertilidad de una sociedad está marcada por la tasa
a la que las mujeres aptas para concebir procrean hijos
o, dicho de otro modo, el promedio de niños que cada
madre parió durante su vida. Esto define la "tasa total
de fertilidad". En países menos desarrollados hay una
amplia variedad de factores socio-económicos que conducen
a las mujeres a tener más hijos. En naciones donde los
servicios sociales para los ancianos son escasos o no
existen, los menores son vistos como una fuente de ingresos
económicos por los padres. En zonas rurales, los niños
proveen un trabajo valioso para las familias y los costos
de crianza son bajos. En contraste, en los países desarrollados
los menores generalmente son una carga económica.
Los niños que viven en países en desarrollo disponen
de menos oportunidades para acceder a la educación y,
sobre todo, realizar estudios superiores.
Una de las consecuencias de esto son los matrimonios
tempranos y la procreación en mujeres de corta edad,
lo que deriva en el registro de más nacimientos por
pareja.
Los roles y responsabilidades de las mujeres en naciones
menos desarrolladas a menudo se limitan al cuidado de
la familia, la crianza y a preparar los alimentos. En
cambio, cuando las mujeres alcanzan mayores niveles
de educación, alternan el ambiente laboral con el familiar
y tienden a concebir menos hijos.
En los países menos desarrollados existe a menudo una
pronta, segura, aceptable y efectiva disponibilidad
de los contraceptivos.
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2 ¿Compete a la ecología el tema sobre crecimiento poblacional?
-El tamaño de la población humana
es uno de los factores que determinan el impacto al medio ambiente.
Pero la forma como la gente afecta el entorno no sólo depende
del número de habitantes de una localidad, sino de las condiciones
de la biosfera, de los niveles de consumo de energía y de materiales,
así como de la tecnología disponible.
Los impactos al medio ambiente resultan de una combinación de
factores, cada uno de los cuales magnifica el efecto de los
otros.
3 ¿Existen
otros factores que impacten al medio ambiente?
-Sí.
Aunque las abundantes tecnologías contaminantes son las causas
de la degradación ambiental más conocidas, el entorno natural
puede afectarse negativamente por la pobreza, la deuda externa,
la guerra y la política del comercio mundial, entre otros elementos.
4
¿El crecimiento poblacional de los últimos 40 años causó la
degradación ambiental?
-No.
La escala y la tasa de transformación ambiental crecieron dramáticamente
durante ese período. La población mundial aumentó de igual forma,
haciendo pensar a alguna gente que dicho fenómeno era la clave
del tema ambiental.
La población creció rápidamente en los países en desarrollo
y no en los industrializados que son, sin embargo, responsables
desproporcionadamente de la degradación ambiental ocurrida en
los últimos 40 años.
5
¿El crecimiento de la población es causa fundamental de la urbanización,
la escasez de agua y la degradación de la tierra ?
No.
Aún cuando la población no creciera en países en desarrollo,
esos problemas existirían. La pobreza, los patrones desiguales
de distribución de la tierra, las políticas impropias de gobierno,
la guerra, etc., estarán presentes y causarán daño ambiental.
Aunque el incremento de la población no sea la causa fundamental,
contribuye a empeorar la situación. Detener el crecimiento demográfico
no desaparecerá la degradación ecológica, pero no frenar dicho
incremento agudizará el problema. En algunos de los países más
pobres del mundo, la población se duplicará durante los próximos
25 a 30 años.
Esa circunstancia se repite en la mayor parte del Sahara del
Sur, en Africa, donde, por ejemplo, la población aumentó en
más de cien por ciento durante las pasadas tres décadas. En
esa región, el crecimiento económico se detuvo, la producción
de alimentos por persona declinó y la deuda internacional se
abultó. |
Fuente: The Primer on Environmental
Citizenship.
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