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Desiertos
Los desiertos evocan
tierras áridas y deshabitadas donde el fenómeno de
la vida resulta muy complicado. Pero la verdad es que se trata de
ecosistemas con flora y fauna que cubren poco más de la quinta
parte de la superficie terrestre del planeta.
"El desierto es una tierra de extremos"
recuerda el sitio web de Desert
Topics. Uno de ellos es el brusco cambio de temperaturas entre
los días más calurosos y las noches frías.
Aunque sobretodo son radicales en el sistema de lluvias: estas brillan
por su ausencia.
La sequedad es la característica
principal de un desierto.
Son lugares áridos, independientemente de que sean calurosos
o fríos, de que estén dominados por montañas
o planicies, por piedras o arena. La arena, por cierto, está
íntimamente asociada a la idea del desierto, pero apenas
cubre 20 por ciento de los territorios que están clasificados
como tales.
Las plantas y animales que viven en los desiertos
son muy numerosos. Sin embargo, tienen una característica
común: tienen la habilidad de sobrevivir con poca agua. Esto
significa que tienen una capacidad especial para encontrar y almacenar
líquidos, y poseen mecanismos biológicos para evitar
su pérdida o evaporación.
En Internet los desiertos están presentes
a través de una gran cantidad de sitios que intentan explicar
la naturaleza de estos ecosistemas, o que reflejan la influencia
de estos territorios misteriosos sobre la actividad humana, por
ejemplo sobre la literatura.
Las evidencias más antiguas de los desiertos
se remontan a más de 100 millones de años atrás.
La aridez que determina su aparición está estrechamente
vinculada a las condiciones del clima. En la actualidad el aumento
o crecimiento de los desiertos es un problema ambiental grave, conocido
con los nombres de desertización
o desertificación.
Los desiertos están en diversos
lugares del mundo, aunque su extensión territorial es
variable. Los más
extensos son el Sahara, el Arábigo, el Gobi, el Kalahari
y el Australiano. Pero hay quienes consideran que los polos, aunque
llenos de hielo, son desérticos por su aridez. Y otros van
más lejos aún: Marte también es un desierto.
Desiertos:
geología y recursos (en inglés)
Los
desiertos (en español)
Los
principales desiertos (en español)
Aldea
educativa: desiertos (en español)
Desert
topics: qué es un desierto (en inglés)
Convención
de las Naciones Unidas de lucha contra la Desertificación
(inglés, español)
Desiertos:
una aventura literaria (en inglés)
Desiertos
del mundo (en inglés)
Principales
desiertos del mundo (en inglés)
Digital desert
library (en inglés)
Alpacas
Las alpacas, cuyo
nombre en la clasificación natural es Lama Pacos, entraron
en la vida de los humanos hace unos 5.000 años, cuando las
civilizaciones andinas comenzaron a domesticarlas. Y en la actualidad
sustentan una industria de alcance mundial.
Quien se interne en la Red de redes conocida
como Internet en busca de información sobre este animal identificado
con las alturas de la cordillera de Los Andes se llevará
una sorpresa: hay
mucha información, la mayor parte producida por granjas
donde las crían en lugares como Estados Unidos, Canadá,
Australia o España.
Este fenómeno fue detonado por el descubrimiento
comercial de la alta calidad de la fibra o lana de alpaca, un hecho
que era conocido desde tiempos remotos por los pueblos indígenas
de Perú,
Bolivia y Chile, que es donde se concentra más de 90 por
ciento de la población de esta especie, estimada en más
de tres millones de ejemplares.
Aunque a mediados del siglo XIX la alpaca ya
era conocida por algunos textileros europeos, gran parte del 'boom'
que se vive en la actualidad comenzó en los años 80',
cuando comenzaron a proliferar las granjas comerciales en Estados
Unidos.
Los sitios de Internet dedicados a este negocio,
como Alpaca.com,
ofrecen todo tipo de información sobre esta especie sudamericana
y sobre los riesgos de invertir en su cría para obtener la
preciada lana. Y también es posible encontrar en la Red oferta
de productos e incluso de animales. Incluso hay subastas en línea.
Los valores más altos pasan los 20.000 dólares.
Las alpacas
son pequeños camélidos, palabra que delata su parentesco
con los camellos existentes en otras regiones del mundo. En Sudamérica
es una familia
formada también por llamas, vicuñas y guanacos.
En las zonas altas de la cordillera de Los
Andes una gran cantidad de población indígena vive
del pastoreo de estos animales. Entre ellos la alpaca tiene una
importancia especial, porque es domesticable y tiene una alta producción
de lana.
La existencia de alpacas 'extraandinas' o criadas
fuera de su lugar de origen plantea un futuro incierto para esos
pastores. Según algunos
pronósticos hacia el 2030 podrían superar en número
a aquellas de la zona andina, copando así los mercados que
demandan ese tipo de fibra.
Alpacas:
datos de interés (en español)
Alpaca.com
(en inglés)
Camélidos
chilenos (en español)
Historia
de los camélidos (en inglés)
Asociación
Internacional de la Alpaca, Perú (en español)
Nación
alpaca: todo sobre su crianza (en inglés)
Alpaca
links (en inglés)
Yahoo!:
criadores de alpacas
Camélidos
extraandinos (en español)
Tornados
Primero viene la
calma, y luego se desata la furia: en el centro de todo puede estar
el tornado, esa formación tormentosa de la naturaleza que
rota a una velocidad vertiginosa y siempre, aún en las películas,
parece acercarse en forma inexorable.
El tornado es un fenómeno natural que
ocurre en todo
el mundo, hay reportes de grandes catástrofes en Asia,
y también en Europa. Un sitio web perteneciente a un centro
de investigación británico vigila su aparición
en esa región del mundo, donde las crónicas ya los
describían en el siglo XI.
Sin embargo Estados Unidos es el principal
escenario de estas violentas tormentas. En un año cualquiera
pueden producirse unos 1.000 tornados, con un saldo de 80 muertos
y unos 1.500 heridos, de acuerdo con el sitio
web de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica
de ese país, conocida como NOAA.
Un tornado es una columna de aire que gira
en forma violenta, como resultado de tormentas generadas por el
encuentro de masas de aire caliente y frío. El resultado
es una formación con forma de trompo que puede moverse a
gran velocidad a través de la superficie terrestre.
Existen una serie de normas para proteger a
la población de los tornados, cuya intensidad es dividida
entre débiles, fuertes y violentos de acuerdo a un sistema
conocido como 'escala
Fujita'. En Estados Unidos las medidas de emergencia se activan
a través de alarmas cuando uno de estos fenómenos
es detectado, pero a veces surgen en forma imprevista.
Los tornados forman parte del imaginario humano,
y su peculiar forma ha dado origen a un negocio de películas
y otros objetos
comerciales que los recuerdan. También generan gran atracción
entre los turistas más arriesgados, quienes participan en
'safaris'
cuyo objetivo es 'cazar' este tipo de tormentas.
El interés persiste en Internet, donde
hay una gran
cantidad de sitios sobre los tornados, comenzando por los que
explican su
naturaleza.
NOAA/EE.UU.:
Tornados
Gran Bretaña:
centro de investigación de tornados y tormentas
Discovery:
tornado
¿Qué
es un tornado? (en español)
Tornado
links: enlaces y noticias
Tornado
Project
Tornado
Project: Tornados en el mundo
Escala
Fujita (en español)
NOAA:
¿está preparado para un tornado? (en español)
Tornado
Safari
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