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Dengue
El dengue se transformó
durante los últimos años en un problema de salud para
las zonas tropicales de América Latina. Pero esta enfermedad
provocada por cuatro tipos de virus transmitidos por un mosquito
es conocida desde hace siglos.
Los virus, conocidos como DEN-1, DEN-2, DEN-3
y DEN-4, pueden provocar diversas manifestaciones del dengue o de
su forma más grave, el dengue hemorrágico, que puede
ser mortal.
La Organización Panamericana de la Salud
(OPS) ha desplegado un intenso operativo para cooperar con los países
en el combate de esta epidemia, que en Internet tiene como centro
de operaciones un sitio
web especialmente dedicado al tema donde se informa sobre las
características de esta enfermedad y sobre su presencia en
la región.
De acuerdo con una relación
histórica sobre la presencia del dengue en las Américas
incluida en el sitio de la OPS, esta enfermedad podría haberse
manifestado por primera vez en 1635 en Martinica y Guadalupe. En
el siglo XVIII se registran epidemias en Estados Unidos, Asia y
África, y posteriormente en Perú.
La reaparición del dengue en tiempos
recientes, que durante los últimos años ha golpeado
en América Latina en países como Venezuela, Colombia,
Brasil
y más recientemente en El Salvador y Honduras, está
directamente relacionada con la proliferación del vehículo
transmisor del virus,
el mosquito Aedes aegypti.
Se trata de un mosquito que se mueve con comodidad
en el medio urbano, y su presencia es fortalecida precisamente por
fenómenos como el crecimiento de las áreas metropolitanas
y el deterioro en las condiciones sanitarias. Las campañas
contra el dengue tienen como punto de partida el ataque al vector,
en este caso el Aedes aegypti.
De acuerdo con cifras de la Organización
Mundial de la Salud (OMS) la presencia del dengue ha crecido
en forma dramática en las últimas décadas,
y ahora se trata de una enfermedad endémica en más
de 100 países, lo que pone en riesgo a unas 2 mil 500 millones
de personas.
En el año 2001, hubo más de 609
mil casos reportados en la región de las Américas.
Internet
contiene abundante información
sobre el dengue, desde sitios web con preguntas y respuestas
donde se explican los principales síntomas y tratamientos
de la enfermedad, hasta aquellos que agrupan
a especialistas en salud dedicados a combatirla.
Organización
Panamericana de la Salud: página web sobre dengue (en
español)
OPS:
historia del dengue en las Américas desde el siglo XVII
(en inglés)
Organización
Mundial de la Salud: dengue (en inglés)
OMS:
Denguenet (en inglés)
Centros
para control y prevención de enfermedades de EE.UU. (CDC):
Página sobre dengue (en inglés, versión
en español)
Imagen
microscópica: virus del dengue
Ministerio
de Salud de Brasil / Vigilancia epidemiológica: dengue
(en portugués)
Yahoo
Brasil: dengue (en portugués)
Aspectos
clínicos del dengue (en español)
Una taza de té
El té es una
planta de origen chino cuya infusión da origen a la bebida
más consumida en el mundo, presente desde el lejano oriente
hasta América Latina. Su existencia fue notada por primera
vez por los humanos hace casi 5.000 años.
Todas las historias
del té que encontramos en Internet parten por citar como
origen la layenda del emperador chino Shen Nung, aficionado a la
botánica y al consumo de infusiones, quien la descubrió
por casualidad cuando se protegió a la sombra de una planta.
Más allá de las especulaciones,
China, donde el té se llama 'cha', es considerada como el
origen
de esta infusión, cuyo consumo se esparció hacia otros
países de esa región de la mano de mercaderes y monjes,
dando inicio a una verdadera conquista del Planeta.
De acuerdo con un sitio web donde responden
'preguntas
frecuentes' sobre el té, en la actualidad hay unas 3.000
variedades de preparaciones para la infusión, aunque los
verdaderos tés tienen siempre un punto de partida: las hojas
de la Camellia sinensis, que es su nombre científico.
El té se divide en tres variedades,
de acuerdo al grado de fermentación de las hojas: verde,
negro y oolong. Gran parte del té consumido en occidente
es negro.
Pero fuera del tratamiento de las hojas hay
variedades de té que son reconocidas por su procedencia,
que cuando es sinónimo de calidad implica sabores, aromas
y atributos muy apreciados por los conocedores de esta bebida.
El extenso consumo de té ha difundido
su cultivo a través del mundo. Más de una treintena
de naciones de Asia, Africa, América y Oceanía
figuran como productores en un sitio web que detalla sus participaciones
en un mercado muy intenso, que ha dado origen a instituciones como
el Consejo
del Té, en el que participan algunos de los principales
exportadores.
Portal
de la Home Page del Té (en inglés)
Historia
del té (en español)
Los
orígenes del té (en inglés)
La
planta del té y su elaboración (en español)
Té
del mundo (en inglés)
El Consejo
del Té (en inglés)
Historia,
variedades, preparación (en español)
Mundo del té
(en inglés)
Preguntas
frecuentes sobre el té (en inglés)
Países
productores de té
Manglares
Los manglares pueblan
las costas de muchas zonas tropicales y subtropicales del mundo
como columna vertebral de un ecosistema que sustenta una inmensa
biodiversidad. Sin embargo su futuro está amenazado por la
deforestación y la degradación de su hábitat.
Los manglares son bosques compuestos de árboles
llamados mangles, cuya información en Internet también
aparece por la palabra en inglés, mangroves. Debido a su
desarrollo en zonas con abundante presencia de agua, el tipo de
ecosistema
generado por estos bosques se conoce como humedal.
De acuerdo con un sitio donde se explica la
taxonomía
de estos árboles, hay unas 100 especies que caen dentro de
la denominación de 'mangle', todas pertenecientes a familias
de plantas vasculares.
Resistentes a la sal, los manglares habitan
a orillas del mar, en zonas de estuarios. Los árboles, que
tienen una leña muy apreciada, suelen tener parte de sus
troncos y sus raíces debajo del agua.
Los árboles producen nutrientes que
permiten el florecimiento de gran cantidad de vida acuática,
terrestre y aérea. La pérdida del ecosistema provoca
disminución de la biodiversidad, causa erosión en
las costas, y afecta la calidad de las aguas, según han advertido
organizaciones que promueven la conservación
de los manglares y su uso sostenible.
En Internet algunas de estas organizaciones
realizan intensas campañas para salvar los manglares. En
el sitio web del Magrove
Action Project se advierte que en una época las tres
cuartas partes de las costas tropicales y subtropicales estaban
pobladas por mangles. Hoy quedan menos de la mitad, y la mitad de
los que quedan están amenazados.
La pérdida de los hábitat, la
contaminación de las aguas, la explotación abusiva
y las tala para realizar proyectos de desarrollo afectan a los manglares.
Una de las actividades productivas que en la actualidad causa grandes
daños a estos bosques es el cultivo de camarones, según
los promotores de su conservación.
¿Hay manglares en todo el mundo? Un
documento contenido en el sitio
web de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura
y la Alimentación (FAO) explica: cubren unos 181.000 kilómetros
cuadrados, en un centenar de países.
Ecosistemas
de manglares (en español)
Los
manglares (en español)
Mangrove
Action Project (en inglés)
Uso
sostenible de manglares en América Central (en español)
Los
niños pintan los manglares
Wetlands
and rainforests: Manglares / Mangroves (en inglés)
Fao.org:
info sobre manglares (en inglés)
Taxonomía
de los mangles (en inglés)
Red Manglar
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