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Ballenas en peligro
Los seres vivos más colosales del planeta
Tierra, las ballenas, deben lidiar con un depredador muy insistente:
el ser humano. Cada vez que hay una reunión sobre especies
protegidas, como la convocada en Chile en noviembre de 2002, esa
conflictiva relación vuelve a ser tema de debate.
La 12
reunión de la Conferencia de la Partes de la Convención
sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna
y Flora Silvestres (CITES), convocada en Santiago
de Chile del 3 al 15 de noviembre, tiene a las ballenas en la
agenda.
Entre las primeras
propuestas presentadas a la CITES para la COP 12 hay dos de
Japón para suavizar la protección otorgada por la
Convención a al menos dos especies de ballenas.
Ese país asiático y Noruega destacan
por su interés en lograr mayor permisividad para la caza
de ballenas, y son blanco constante de críticas o denuncias
de grupos ambientalistas por continuar con la actividad depredadora
de estos mamíferos marinos de gran tamaño, pobladores
de diversos océanos del mundo.
Gran parte de las batallas en torno a las ballenas
se libran en el marco de la Comisión
Ballenera Internacional, que ya prepara su 55 reunión
en junio de 2003 en Berlín, y que decretó desde 1986
una moratoria sobre la caza de estas especies con fines comerciales.
Las decisiones de la Comisión son determinantes para los
acuerdos en el marco de la CITES.
Sin embargo durante la reunión de la
CITES en Chile el tema de las ballenas será fuente de uno
de los debates más intensos, alertó el Fondo
Internacional para el Bienestar de los Animales (IFAW).
Las ballenas pertenecen a la orden
Cetácea que comparten con animales como los delfines.
No se sabe con exactitud cuál es la situación de estos
seres colosales, pero la Comisión Ballenera Internacional
advierte que las 13 especies de grandes ballenas han sido afectadas
por actividades como la sobreexplotación, iniciada hace siglos.
En algunos casos, añade, ha habido recuperación de
sus poblaciones gracias a las medidas de protección.
Algunas naciones promueven fórmulas
más intensas de protección a través del establecimiento
de "santuarios". Y diversas organizaciones han asumido
la defensa de las ballenas del mundo, desde Greenpeace
hasta Savethewhales.org.
CITES:
12 Conferencia de las Partes (inglés)
Chile: COP12
de la CITES (español)
CITES:
propuestas a la Conferencia (inglés)
Comisión
Ballenera Internacional (inglés)
IFAW:
lo que está en juego en la COP 12 de CITES (inglés)
Greenpeace:
ballenas (español)
Conéctate:
colosos del mar (español)
Savethewhales.org
(inglés)
Orden
cetácea (inglés)
La
vida de las ballenas
Cambio climático
El pronóstico ya es implacable: el planeta
Tierra enfrenta un cambio climático que podría tener
consecuencias sobre sus formas de vida. Miles de delegados fueron
convocados a India para buscar acuerdos que permitan enfrentar este
problema, en una conferencia conocida como COP 8.
La Octava
Sesión de la Conferencia de las Partes (COP 8) de la
Convención Marco
de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático (UNFCCC),
fue convocada del 23 de octubre al 1 de noviembre en Nueva Delhi,
y se espera que marque la transición de una etapa de negociaciones
hacia una de cumplimiento de acuerdos.
185 países son signatarios de la Convención
Marco, que data de 1992. Durante una década los gobiernos
del mundo han realizado intensas negociaciones para definir la estrategia
frente al cambio climático, atribuido a un "efecto de
invernadero", provocado por la acumulación en torno
al planeta de los gases producidos por la quema de combustibles
fósiles como petróleo o carbón.
El principal resultado de las negociaciones
fue el Protocolo
de Kyoto, de 1997. Se espera que después de la COP 8
esté más claro el panorama sobre la entrada en vigencia
de este instrumento, que propone alcanzar para el período
2008-2012 emisiones de gases de invernadero 5,2 por ciento menores
a las de 1990.
El Protocolo debe entrar en vigencia tras ser
ratificado por 55 países, que incluyan a naciones del mundo
industrializado responsables por 55 por ciento de las emisiones
registradas en 1990.
Al momento de iniciar la COP 8 el documento
había
sido ratificado por 96 países, pero entre todos alcanzaban
un nivel de emisiones de 37 por ciento, por debajo de la meta prevista,
según información del secretariado de la UNFCCC. La
situación podría cambiar si se concretaran señales
de apoyo al Protocolo por parte de países como Rusia o Japón.
Estados Unidos, principal emisor de gases de
invernadero, no ratificará el Protocolo, según lo
ha anunciado en reiteradas oportunidades el Presidente George Bush.
Las negociaciones han demostrado que se trata
de un asunto sensible, pues la disminución de las emisiones
de gases tiene un impacto económico al afectar el consumo
de energía. En la mesa de conversaciones ha habido posiciones
antagónicas entre el mundo industrializado y los países
en desarrollo.
Mientras tanto, sectores ambientalistas aseguran
que es urgente llegar a un acuerdo. El cambio
del clima es considerado como un factor de perturbación
con efectos sobre las condiciones atmosféricas, el nivel
del mar, el régimen de cosechas.
La relevancia de este problema también
queda en evidencia en Internet, donde abundan sitios para tratar
de explicar el efecto
de invernadero y el cambio
climático en general.
Octava
Sesión de la Conferencia de las Partes (inglés)
Secretariado de la
Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático
(inglés)
Texto
de la Convención (inglés)
Linkages:
cobertura especial de la COP 8 (inglés, español,
francés)
Protocolo
de Kyoto (portugués, español)
Termómetro
del Protocolo: estado de situación (inglés)
PNUMA:
el cambio climático, explicación en gráficos
(inglés)
Tierramérica:
el cambio climático (español)
Cambioclimaticoglobal.com
(español)
BBC Mundo: el efecto de invernadero (español)
Especies migratorias
Un raro camello salvaje de Asia, el tiburón
blanco, tres tipos de ballenas y un delfín de río
son parte de un nuevo grupo de especies amparadas por una convención
internacional que realizo su séptima Conferencia de las Partes
(COP7) en la ciudad alemana de Bonn.
La Convención
sobre Especies Migratorias (CMS), cuyas partes se reúnen
cada tres años, estudió en su último encuentro
de fines de septiembre de 2002 los casos de 37 especies, y como
resultado
de esa evaluación se emitieron nuevas directrices de protección.
El encuentro
de Bonn también analizó el impacto de las turbinas
de energía eólica, los cables de transmisión
de electricidad y de ciertos tipos de actividad pesquera sobre las
poblaciones de aves migratorias.
La CMS,
auspiciada por el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(PNUMA), coloca en la lista de su Apéndice I aquellas especies
que requieren una protección estricta pues su supervivencia
está en peligro. En el Apéndice II quedan ubicadas
aquellas especies que requieren de acuerdos intergubernamentales
para garantizar la estabilidad de sus poblaciones.
El objetivo
de la CMS es lograr la conservación de las especies migratorias,
mediante la adopción de medidas para evitar su depredación
y proteger su hábitat, lo que en este caso suele involucrar
a más de un país.
Las migraciones de animales son frecuentes
en todo el planeta e involucran una gran diversidad de especies
de fauna.
En el sitio del Registro
Mundial de Especies Migratorias, un centro de información
altamente especializado sobre el tema, se calcula que hay unas 5.000
especies "viajeras".
Los investigadores han determinado que las
condiciones climáticas, la búsqueda de alimentos o
de lugares adecuados para la nidificación son motivaciones
importantes para la migración. Pero esta conducta encierra
algunos
misterios: ¿por qué algunas especies viajan distancias
tan grandes? o ¿cómo supieron en el principio hacia
dónde debían dirigirse?
Entre las especies migratorias conocidas hay
numerosas de ballenas, tortugas, peces o de aves,
que son tal vez las más conocidas pues su paso en el viaje
que realizan cada año es claramente visible.
En la actualidad, los investigadores recurren
a modernas tecnologías como la instalación por transmisores
o incluso el seguimiento
con satélite, para conocer más sobre la naturaleza
de las migraciones.
Convención
sobre Especies Migratorias (inglés y otros)
Introducción
a la Convención (español)
Texto
de la Convención sobre Especies Migratorias (español)
PNUMA:
Resultados de la conferencia (inglés)
Linkages:
cobertura especializada de la COP 7 (inglés)
El fenómeno de migración de las aves (español)
Los
misterios de la migración (español)
Registro
Mundial de Especies Migratorias (inglés)
Seguimiento
por satélite (inglés)
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