CARACAS.- Venezuela instalará a fines de este mes el primero de ocho radares meteorológicos con los que el Ministerio del Ambiente obtendrá información sobre la situación hidrológica y meteorológica de todo el territorio.
El primer dispositivo se colocará en Colonia Tovar, una aldea montañosa a 30 kilómetros de Caracas. Los otros se instalarán en los extremos nororiental y noroccidental del país, en la frontera sudoccidental con Colombia, en el meridional estado de Amazonas y en una cuenca también en el sur, informó el responsable del programa, coronel Tirso Carballo.
El país padece fuertes cambios entre las estaciones seca (noviembre-abril) y lluviosa (mayo-octubre). Este mes lluvias y deslaves causaron al menos 17 muertes en los Andes sudoccidentales.

RIO DE JANEIRO.- El gobierno de Brasil prepara la primera Conferencia Nacional de Medio Ambiente, del 28 al 30 de noviembre en Brasilia, para definir una "nueva política ambiental" con la participación de toda la población.
Este mes se inició la constitución de comisiones que llevarán a cabo conferencias previas en los 27 estados del país, donde estarán involucradas autoridades nacionales, estatales y municipales, poderes legislativo y judicial, empresas, universidades y organizaciones no gubernamentales.
Es un "proceso de articulación y movilización" que reunirá las experiencias de desarrollo sustentable acumuladas en más de 20 años, dijo la ministra de Ambiente, Marina Silva.

SANTIAGO.- Los automóviles con catalizadores para gasolina sin plomo aumentaron en Santiago de Chile de 36 a 59 por ciento del total entre 1992 y 2002, según el Instituto Nacional de Estadísticas (INE).
En 1993 había 180 mil automóviles con convertidores catalíticos en Santiago, mientras en 2002 pasaron a 525 mil 700.
Estos automotores emiten sólo 20 por ciento de contaminantes en comparación con motores convencionales que usan gasolina con plomo.
Desde 2000, los automóviles con "sello verde" son pasibles de restricción de circulación en casos de preemergencia y emergencia ambiental, según los grados de contaminación atmosférica.

LA HABANA.- La prolongada sequía que afecta las provincias orientales de Las Tunas y Holguín, en Cuba, se debe a variaciones causadas por el fenómeno de El Niño y la Oscilación del Sur (ENOS), advirtieron meteorólogos.
Este fenómeno de interacción océano-atmósfera se repite cada tres a siete años, cuando una corriente cálida avanza desde el sur del océano Pacífico hacia las costas de América del Sur.
"Un grupo de factores, entre ellos el ENOS, ha provocado un cambio climático de consideración, con un aumento de los períodos secos, que ahora ocurren con mayor frecuencia y persistencia", dijo el especialista José Piña Silva.
Expertos del Centro de Meteorología de Holguín señalaron asimismo la incidencia de la deforestación y del ascenso de la temperatura media, que alcanzó un máximo de 30 grados.

MANAGUA.- Científicos de Nicaragua estudian las aguas subterráneas de una zona noroccidental del país para determinar si el envenenamiento de acuíferos con plaguicidas guarda relación con la presencia de DDT en la leche materna hallada en mujeres.
Una investigación efectuada en 1997 por la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua (UNAN) en los departamentos de Chinandega y León, detectó DDT en la leche materna de mujeres de esa zona, caracterizada por una alta exposición a plaguicidas organoclorados usados en el cultivo de algodón, explicó a Tierramérica la científica Adela Cruz Granjas.
Ahora se busca determinar los grados de vulnerabilidad de los acuíferos de esa región del océano Pacífico nicaragüense, para corroborar si las mujeres se contaminaron por la ingesta de agua proveniente de fuentes superficiales y pozos, señaló la experta de la UNAN.
Debido al intenso uso de organoclorados, en 1999 Nicaragua presentó una incidencia anual de intoxicación aguda por plaguicidas de 36 por cada cien mil habitantes, y una mortalidad por esa causa de cinco por cada cien mil personas, según la Organización Panamericana de la Salud.

TEGUCIGALPA.- La estatal Fundación Hondureña para la Investigación Agrícola (FHIA) comenzó a aplicar este mes un programa de manejo forestal sustentable orientado a preservar 10 mil hectáreas de bosque en la oriental zona de Aguán, en la región atlántica.
En los próximos 30 meses recibirán capacitación 350 pequeños y medianos agricultores de las zonas de ladera del Valle de Aguán, una de las áreas más fértiles de Honduras, declaró a Tierramérica Jesús Sánchez, coordinador del proyecto.
El plan está destinado a proteger 10 mil hectáreas de remanentes de bosques en el valle, así como los sistemas de las micro-cuencas de los ríos Tocoa y Tijuica.
Según la Corporación Hondureña de Desarrollo Forestal (Cohdefor) el país pierde 80 mil hectáreas de bosque por año.
Se está elaborando un plan nacional de manejo forestal, que incorpora iniciativas como la de FHIA, como alternativas para fomentar la agroforestación, dando participación activa a la comunidad en la conservación de los recursos naturales, dijo a Tierramérica el técnico de la Cohdefor, Conrado González.

GUATEMALA.- Unos cien funcionarios de los ministerios de Ambiente y Recursos Naturales de México y Guatemala se reunieron por primera vez el jueves 19 en la capital guatemalteca para definir una agenda binacional de protección ambiental.
Algunos de los temas discutidos fueron agua, calidad del aire, asistencia en áreas naturales, conservación de la biodiversidad, manejo sustentable de recursos naturales y prevención de incendios forestales, dijo a Tierramérica Sergio del Aguila, portavoz del Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales de Guatemala.
Fue la primera reunión de la Comisión Binacional México-Guatemala sobre cuestiones ambientales, luego que en 2002 ambos países vecinos firmaron un acta que dio vida a este grupo.
La comisión prevé diseñar formas de prevención del comercio ilícito de madera y fauna silvestre, e instrumentar medidas de conservación de biodiversidad y ecosistemas compartidos. También considera promover el ecoturismo y prevenir incendios forestales fronterizos.