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A diez años del TLCAN |
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En medio de animados
aplausos y feroces condenas, el primero de enero de 2004 se cumple
el décimo aniversario del Tratado
de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN). Rezagados
al asiento trasero, el medio ambiente y los derechos laborales acompañan
el trayecto como temas accesorios.
En esta sección te ofrecemos una guía
de navegación en internet sobre el tema.
El TLCAN, también conocido como NAFTA
por sus siglas en inglés, es un acuerdo regional entre los
gobiernos de Canadá, México y Estados Unidos para
crear una zona de libre comercio que se espera abra fronteras en
2005.
Entre otros, sus objetivos
se centran en eliminar obstáculos al comercio y facilitar
la circulación transfronteriza de bienes y servicios, respetar
la competencia leal, aumentar sustancialmente las oportunidades
de inversión y proteger y hacer valer los derechos de propiedad
intelectual.
La primera década del tratado deja sabores
agridulces. Un análisis
de la no gubernamental Food First señala que en México,
por ejemplo, mientras reportes económicos celebran el crecimiento
de las exportaciones, más de 80 por ciento destinadas a Estados
Unidos, el sector campesino sufre los estragos de la presencia de
subsidiados productos agrícolas estadounidenses contra los
que no puede competir.
En Estados Unidos, reportes
de prensa, indican que grandes empresas manufactureras, en especial
en el sector textil, automotriz, electrónico y de computación,
han recortado sus costos de producción abriendo fábricas
en el país vecino del sur.
El mismo reporte señala que el Departamento
de Trabajo de Estados Unidos ha registrado una pérdida de
alrededor de 500 mil empleos a raíz de la entrada en vigor
del TLCAN.
Un estudio sobre el proceso de negociación
señala que en 1990, cuando los presidentes de los tres países
participantes acordaron negociar el tratado de libre comercio, ninguno
esperaba que los aspectos ambientales y laborales se tornarían
en temas fundamentales para la aprobación del mismo.
A fines del mismo año, señala
el estudio, un pequeño grupo de activistas ambientales, laborales
y de derechos ciudadanos inició una campaña, dirigida
al Congreso estadounidense, para que sus posiciones fueran incluidas
en las negociaciones.
Grupos ambientalistas como World
Wildlife Fund (WWF), National
Resources Defense Council (NRDC) y National
Wildlife Federation acompañaron y dieron respaldo al
proceso de creación de un ente internacional que estuviese
encargado de velar por el respeto al medio ambiente, con poder de
sanción, aunque no de tipo comercial, consideración
inadmisible por los gobiernos mexicano y canadiense.
Por otro lado, grupos ambientalistas de base
como Sierra Club, Friends
of the Earth, Greenpeace
y Public Citizen, de derechos
ciudadanos, se negaron rotundamente al proceso solicitando entre
otros requisitos que empresas estadounidenses operando en otros
países se adhieran a las leyes de Estados Unidos.
El resultado último de las negociaciones
fue la creación en 1994 de la Comisión
para la Cooperación Ambiental (CCA), que funciona dentro
de los términos del Acuerdo
de Cooperación Ambiental de América del Norte
(ACAAN) y se ocupa de atender temas ambientales de preocupación
común y contribuir a prevenir posibles conflictos ambientales
derivados de la relación comercial.
El mismo año se creó la Comisión
para la Cooperación Laboral que busca mejorar las condiciones
de trabajo y los niveles de vida de los trabajadores comprometiéndose
a promover once Principios
Laborales.
Ambas comisiones son las primeras en vincular
los temas ambiental y laboral con un tratado de comercio internacional.
En la primavera de 2004, un comité
independiente nombrado por el Consejo de la CCA, integrado por ministros
de medio ambiente o sus equivalentes de los países participantes,
evaluará la operación y eficacia del ACAAN.
El sito de internet del TCLAN incluye enlaces
con, entre otros, organizaciones
de gobierno, regionales
e internacionales.
La universidad estadounidense de Berkeley
ofrece una amplia recopilación de artículos
y estudios, desde diferentes ópticas, sobre el TCLAN.
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