LIMA.- La empresa farmacéutica Hersil de Perú, que usa plantas medicinales originarias, está por lanzar al mercado un nuevo producto con base en la maca (Lepidium meyenii Walp), conocida popularmente como “Viagra vegetal”, por sus supuestas cualidades estimulantes de la fertilidad.

”Tenemos varios estudios clínicos nuevos sobre la maca (en especial con una variedad de ella) y que cuando se hagan de conocimiento público van a generar una gran demanda”, dijo a Tierramérica José Luis Silva, gerente de Hersil, empresa que con 40 años en el mercado apuesta al uso sostenible de la biotecnología.

Silva, quien por razones comerciales prefirió mantener en reserva detalles de sus nuevos productos, aseguró que las propiedades de la maca son de conocimiento general en Perú por lo que su comercialización no obliga a reconocer derechos especiales a los indígenas que las vienen aprovechando desde hace cientos de años.

Grupos de nativos y activistas sociales sostienen, sin embargo, que se trata de casos de biopiratería sobre un conocimiento tradicional y exigen compensaciones.

CARACAS.- Nueve pequeñas boas fueron encontradas esta semana por empleados de correos de Caracas, dentro de un paquete destinado a Estados Unidos que despertó sospechas porque la dirección del remitente estaba incompleta, informó Miguel Arévalo, del Instituto Postal.

"Este año encontramos paquetes con escarabajos y arañas" dirigidos a Estados Unidos y Gran Bretaña, indicó.

De Venezuela se extraen ilegalmente "más de 70 especies de fauna silvestre para ser comercializadas en países del Norte como mascotas. Las más solicitadas entre las serpientes son las anacondas, corales y cascabeles, y entre las aves los tucanes y las prensoras, como loros y guacamayas”, dijo a Tierramérica el director del zoológico caraqueño El Pinar, Israel Cañizales.

Los conservacionistas deploran que las sanciones del Ministerio del Ambiente contra este tráfico a menudo se reduzcan a cuatro dólares.

GUATEMALA.- El Consejo Nacional de Áreas Protegidas de Guatemala (Conap) pondrá en marcha una estrategia para conservar el saurio venenoso "Heloderma horridum charlesbogerti", nativo de la región del Motagua, al este de la capital, que está en peligro de extinción.

En el marco de este programa, que es apoyado por The Nature Conservancy, la Fundación de Defensores de la Naturaleza y la Agencia Internacional para el Desarrollo (AID), entre otros, a fin de mes se realizará un taller en Río Hondo, en el oriental municipio de Zacapa, donde aún vive este tipo de saurio, dijo a Tierramérica Viviana Flores, vocera del Conap.

Allí se definirá el proceso de conservación y mantenimiento de este reptil que, conocido popularmente como escorpión o “niño dormido”, tiene un cuerpo robusto de menos de un metro de longitud y es de color negro con tonos amarillos en forma de pequeños puntos o grandes manchas.

SANTA CLARA.- Materiales de construcción ecológicos y baratos probaron nuevamente este año su resistencia ante huracanes, según una encuesta realizada en esta ciudad, a 268 kilómetros de La Habana.

"Comprobamos que ninguno de los más de 200 techos construidos con tejas de microcemento en la costa norte sufrió daños con el huracán Dennis, en julio pasado", dijo a Tierramérica el profesor Fernando Martirena, subdirector del Centro de Investigaciones de Estructuras y Materiales (Cidem) de la Universidad Central de las Villas.

Esas tejas son elaboradas con arena, cemento convencional, agua y alambre galvanizado en pequeños talleres dedicados a la producción de ecomateriales, bajo un proyecto con cooperación internacional liderado por el Cidem.

Martirena recordó que los ecomateriales resistieron varios huracanes, a diferencia del asbesto cemento en hojas onduladas, material usualmente empleado en cubiertas en estas zonas.

SANTIAGO.- El presidente chileno, Ricardo Lagos, anunció el 15 de este mes el inicio de dos obras de extensión del Ferrocarril Metropolitano, previstas para 2009, que favorecerán a varios municipios pobres del poniente de Santiago.

Una de ellas es la ampliación de la Línea 1 hacia el oriente de la capital, para conectarla con una de las principales estaciones de enlace del Transantiago, un vasto proyecto de modernización del sistema de autobuses.

La segunda es una nueva que, interconectada con la existente Línea 5, disminuirá en una hora y 30 minutos el tiempo que un habitante de la comuna de Maipú requiere hoy para trasladarse en autobús hasta la céntrica Plaza de Armas de Santiago.

"Estoy feliz. En Maipú necesitamos el Metro, que también ayudará a disminuir la contaminación que provocan los buses y automóviles", dijo a Tierramérica Lorenzo Contreras, estudiante universitario.

RÍO DE JANEIRO.- Brasil propondrá negociar alguna forma de financiar o remunerar la conservación forestal en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático que se realizará del 28 de noviembre al 9 de diciembre en Montreal, Canadá.

En Brasil la deforestación produce 75 por ciento de los gases de efecto invernadero, por lo que principalmente se busca contener la devastación amazónica.

Es "un gran avance" para un país que antes rechazaba incluir el tema en la Convención, dijo a Tierramérica Paulo Moutinho, coordinador del no gubernamental Instituto de Investigación Ambiental de la Amazonia (IPAM).

El IPAM planteará una "reducción compensada de la deforestación", que generaría créditos para vender en el mercado de carbono. Los créditos se obtendrían deforestando menos que un área de referencia fijada para cada país, pero superarla obligaría al país a reducir la emisión de gases, explicó Moutinho.