Signos esperanzadores

MAURICE STRONG, ambientalista canadiense, organizador de la Cumbre de la Tierra (Río de Janeiro, 1992), dialoga con Tierramérica

A casi cinco años de la Cumbre de Río, ¿cómo evalúa los avances en torno a la promoción del desarrollo sostenible?

"Se han registrado progresos significativos, aunque, de ninguna manera, un cambio fundamental hacia la consecución del desarrollo sostenible. El crecimiento económico en América Latina es ahora muy dinámico y los gobiernos de la región han tomado una serie de nuevas iniciativas, como resultado de Río. Es reconfortante percibir cómo los industriales se han aglomerado en el Consejo Empresarial para el Desarrollo Sostenible, a nivel regional y mundial. Y el hecho de que los países centroamericanos hayan creado la Alianza para el Desarrollo Sostenible o que en un país de la región, Bolivia, se organice la Cumbre de las Américas dedicada al tema, son ejemplos de cómo los gobiernos latinoamericanos lideran el camino hacia el cumplimiento de las metas del 92. Son signos esperanzadores. En Norteamérica, en cambio, hubo retrocesos. Con el nuevo Congreso que llegó al poder en Estados Unidos hace dos años, hubo una fuerte reacción contra el tema ambiental. Afortunadamente, hubo una gran resistencia de la sociedad. Y en Canadá, la situación es similar. La recesión y los problemas presupuestarios provocaron retrocesos, aunque hay logros, sobre todo en el campo energético."

¿Cuál será el principal problema ambiental en el continente en la próxima década?

"Los problemas no son exactamente los mismos en el Norte y en el Sur. Las economías del Norte no crecen a la velocidad de las del Sur, y el proceso de urbanización en el mundo desarrollado es también más lento. Así que hay que establecer distinciones. Sin embargo, creo que para las dos Américas el tema de la energía será fundamental en la próxima década. América del Norte es la principal fuente de emisiones de Co2, y América Latina está siguiendo los mismos pasos. Habrá fuertes presiones a nivel mundial hacia la reducción de las emisiones, y no se trata de un proceso fácil. Aparte de la energía, sin duda enfrentaremos un inmenso abanico de desafíos. Los problemas de las grandes urbes se sentirán con más fuerza en América Latina que en Norteamérica, y creo que las ciudades del Sur pueden aprender de las experiencias, buenas y malas, de las del Norte."

 ¿Qué hacer en concreto para fortalecer la cooperación Norte-Sur en el continente?

"Así como se creó la Alianza Centroamericana para el Desarrollo Sostenible, debemos trabajar por establecer una Alianza Hemisférica para el Desarrollo Sostenible. Esta alianza dentro de las Américas –que contienen el Norte y el Sur, y una diversidad de sociedades y experiencias– establecería un ejemplo para el mundo. Creo que la Cumbre de Bolivia representa la posibilidad de establecer los pilares para esta iniciativa."

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