¿Somos, en cuanto ciudadanos, simples víctimas del mercado o tenemos en nuestras manos el poder de cambiar un patrón insostenible de consumo que está agotando las posibilidades de supervivencia del planeta?

Tierramérica se plantea esta pregunta en su segundo número del año, que circula en Argentina, Chile, Ecuador, México y Perú.

Los consumidores tenemos un poder dual: destructivo si continuamos en la senda del derroche, pero creativo si buscamos nuevas formas de compra y uso de bienes amigables con el entorno.

Los patrones de consumo difieren entre el Norte y el Sur. El impacto ambiental de los países industrializados es inmenso. Pero en el Sur -carente de tecnología limpia y sometido a condiciones inequitativas de mercado- la degradación del entorno es también severa.

Por ello, el "voto" que cada ciudadano latinoamericano ejerce cuando compra es clave. El poder del consumidor dentro del libre mercado es analizado por Alicia Bárcena, asesora especial del número, mientras el teólogo brasileño Frei Betto realiza una disección del consumismo en el proceso de globalización.

En la sección Contrapunto, describimos los efectos ambientales de uno de los fenómenos más perversos de fin de siglo: consumo y producción de drogas.

El trovador cubano Silvio Rodríguez entrega un cuento inédito sobre su relación con el "mundo real", el de la naturaleza, y el italiano Roberto Savio propone una nueva utopía frente a la carrera de los medios por impulsar el consumismo.

Nuestros estilos de vida -lo que adquirimos o desechamos- son fundamentales en el debate ambiental, porque, como dice Arsenio Rodríguez en esta edición, el consumo irracional empobrece el entorno y nuestra capacidad de sentir y de apreciar la vida.

El suplemento Tierramérica fue premiado con un "Award of Excellence" (Premio de Excelencia), en la 17a. Edición del concurso de Diseño de Páginas de Periódicos, organizado por la SND (Society of Newspaper Design). En esta competencia -la más importante de su tipo a nivel mundial- participan diarios como El País, El Mundo (España), Le Devoir (Canadá), The New York Times y The Washington Post (Estados Unidos), entre otros.