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Contrapunto ¡Conéctese! Por Maricel Sequeira San José, Costa Rica. El mayor embalse del país tenía un nivel cercano al mínimo de operación, se arrastraban varios períodos de sequía y las previstas nuevas plantas no entrarían en funcionamiento. Costa Roca tenía pocas opciones: sufrir el racionamiento o entrar en un programa de ahorro. Fue así como en el verano de 1995 el Ministro de Ambiente y energía inició una campaña de ahorro energético bajo el lema “Conéctese al ahorro sostenible”. Y logró resultados inesperados. Se pretendía economizar en los seis meses de verano 25 millones de kolovatios/hora y contar con la participación de 200 mil familias de las 750 mil existentes en Costa Rica. Pero los resultados superaron ampliamente esa meta, pues se ahorraron 60 millones de kilovatios/hora equivalentes a siete millones de dólares y participaron 350 mil familias, 42 por ciento de los usuarios. A partir de 1996 el ahorro energético podrá integrarse a las estadísticas económicas anuales y se espera igualar los datos del año pasado haciéndolos sostenibles a largo plazo. El actual proyecto plantea un trabajo colectivo y resalta los valores de solidaridad y de vida en comunidad al igual que el programa “familiar individual” del año pasado. Para lograrlo, el Ministerio diseño estrategia que comprende facilidades de crédito para sustitución de equipos electrodomésticos eficientes, sistemas de iluminación compactos y educación ambiental. El gobierno realizará proyectos piloto para cambiar el sistema de iluminación en barrios enteros, lo cual intenta ser una respuesta al problema energético del país. Hoy el crecimiento de la demanda oscila entre seis y ocho por ciento anual, lo que obliga a duplicar la inversión en producción de energía cada 10 o 12 años, mientras en los países desarrollados se hace cada 25. Según el Ministerio, la electricidad que se produce en Costa Rica es de calidad y costos competitivos para los estándares de América Latina; sin embargo, está rezagada frente a las naciones desarrolladas. El gobierno asegura poder manejar el total de la energía basada en fuentes renovables de calidad mundial y a precios competitivos, por lo que espera instalar una industria electrointensiva a la cual se vendería la energía como valor agregado. La gama de posibilidades pasan por el hilo delgado del uso eficiente. Por eso, para Costa Rica el ahorro energético “es un negocio al cuadrado”. * la autora es periodista de la Red IPS-PNUMA Próximo artículo: Punto de vista - Un Reto Formidable>
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