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Desechos nocivos: ¿cuáles son, qué hacen? Son sustancias inflamables, corrosivas, reactivas, tóxicas o patógenas. Existen 45 fuentes de desechos químicos y físicos. Es muy usual la ingestión de algún producto, que podría afectar a los sistemas hepático, renal, reproductivo y nervioso central. El contacto cutáneo directo con desechos tóxicos provoca deficiencias dérmicas y nerviosas. Su inhalación es menos frecuente, a menos que se trate de concentraciones muy altas, que entonces dañan los sistemas nervioso y reproductivo, básicamente. Los plaguicidas constituyen los residuos más temibles porque se acumulan en la cadena alimenticia y pueden alterar el sistema inmunológico. Existen por ello demandas para que sean probados científicamente antes de ser usados. En América Latina y El Caribe, el uso de plaguicidas se triplicó en los últimos 20 años y se prevé que aumente aún más, por el incremento de la producción de frutas y verduras, entre otros. Los lodos nocivos son los producidos en la refinería de petróleo y las curtiembres. Los líquidos más peligrosos son los aceites usados, los líquidos de transformadores y los solventes. Los sólidos más nocivos son los envases contaminados con sustancias tóxicas y baterías. Fuentes: "Desechos Peligrosos y Salud en América Latina y el Caribe" (Ops, Oms), "Plaguicidas y Salud en las Américas" (Ops, Oms). Próximo artículo:
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