Los desperdicios en cifras

Un buen método de disposición final de la basura es indispensable para evitar la propagación de las enfermedades. Sin embargo, son muy pocas las capitales que cuentan con buenos sistemas de relleno sanitario: Sao Paulo, Buenos Aires, Bogotá, Santiago, San José, San Juan y La Paz. El resto posee métodos menos eficaces, o tiene que recurrir exclusivamente a los basureros a cielo abierto, como en el caso de Asunción, El Salvador, Quito, Montevideo, Guatemala y Managua.

Se requieren entre 0.4 y 0.8 barrenderos por cada mil habitantes. México tiene cinco mil, mientras que Río de Janeiro posee diez mil. En Guatemala existen apenas 170, cuando La Habana -con la misma población- tiene mil 120 barrenderos.

En general, existe un camión recolector por cada diez mil habitantes en la región.

Se estima que cada habitante de América Latina y El Caribe produce entre 0.5 y un kilogramo de basura por día. O sea que una familia de cinco personas genera en un mes de 80 a 100 kilogramos de desperdicios.

El manejo adecuado de los desperdicios en la región constituye, por ello, uno de los grandes desafíos de la salud pública. Y pese a que en los últimos años se registraron cambios sustanciales hacia una solución a mediano plazo, hay mucho camino por recorrer.

Barrendero en Ciudad de México: aún la recolección es manual en muchos países